如果對于傳統(tǒng)新聞機(jī)構(gòu)以及高品質(zhì)的新聞報(bào)道傳統(tǒng)即將壽終正寢，你聽不到太多嚎哭，看不到太多捶胸頓足的場面，那是因?yàn)榇蠖鄶?shù)公眾已經(jīng)被訓(xùn)練得習(xí)慣性地低估新聞?dòng)浾吆托侣剤?bào)道的價(jià)值。互聯(lián)網(wǎng)鼓勵(lì)快速、懶惰的新聞消費(fèi)，事實(shí)上，更徹底消滅了不同新聞品牌之間的意義重大的區(qū)別。今天在Google上搜索到的有關(guān)中國的新聞?dòng)锌赡軄碜允澜绺鞯氐男侣剚碓矗��?dāng)新聞來源被廣泛延伸到可以分享的程度，新聞就能出現(xiàn)在世界各地，《洛杉磯時(shí)報(bào)》的文章可能出現(xiàn)在《華盛頓郵報(bào)》上，反之亦然。
        上個(gè)世紀(jì)70年代，當(dāng)《紐約》雜志出現(xiàn)并首次威脅到時(shí)報(bào)傳統(tǒng)上控制的落魄上層中產(chǎn)階級的據(jù)點(diǎn)時(shí)，當(dāng)時(shí)的新聞執(zhí)行主編AbeRosenthal開始執(zhí)行經(jīng)營戰(zhàn)略，這種戰(zhàn)略在全國范圍內(nèi)被無數(shù)的報(bào)紙復(fù)制，卻削弱了嚴(yán)肅新聞報(bào)道的感知價(jià)值。打著“服務(wù)公眾”的招牌，《紐約時(shí)報(bào)》開始走向一份更加注重于生活方式的而非新聞價(jià)值的報(bào)紙，這種轉(zhuǎn)變在短期內(nèi)似乎是可以盈利的，一時(shí)之間，“逃逸”、“品位”“Tmagazine”這些東西幫助保全了報(bào)社的駐外機(jī)構(gòu)，實(shí)現(xiàn)了大量的企業(yè)報(bào)道，也成就了許多瞄準(zhǔn)5項(xiàng)普利策大獎(jiǎng)的優(yōu)秀記者。但是也逐漸地空洞了品牌的新聞價(jià)值，因?yàn)橐环荨都~約時(shí)報(bào)》已經(jīng)變成消費(fèi)完就可隨便丟棄的廢紙。相對來說這些關(guān)乎生活質(zhì)量和生活品位的文章讀起來更輕松、更有趣，于是蘇丹饑民的報(bào)道失去了頭版頭條的位置。但是這些東西并不是在讀完之后能讓你回味、讓你留戀的新聞故事，沒有幾個(gè)人會(huì)因?yàn)?ldquo;周四型格”（ThursdayStyles）這種每周購物解析版面的結(jié)束而淚眼婆娑。
        后印刷時(shí)代的《紐約時(shí)報(bào)》會(huì)變成什么樣子？因?yàn)楸仨氉尵W(wǎng)絡(luò)版的《紐約時(shí)報(bào)》有利可圖，經(jīng)過重新改的網(wǎng)站可以報(bào)道綜合來源的消息，有可能是時(shí)報(bào)直接獲得的原始新聞來源，也可以是外界機(jī)構(gòu)在獲得時(shí)報(bào)授權(quán)后，以誠實(shí)態(tài)度獲得的新聞。這讓《紐約時(shí)報(bào)》得以利用它“來自曼哈頓西區(qū)上層”的世界品牌對全球進(jìn)行細(xì)致報(bào)道，卻不用向全球每個(gè)角落派遣記者，也不需要逐字逐句地考慮排版字符大小。一種樂觀的結(jié)局是，幸免裁員的記者們，現(xiàn)在其實(shí)是記者兼博客們，可以更充分地利用他們的靈活頭腦，也利用其他人的智慧，加工來自自己和別人的報(bào)道，呈現(xiàn)給讀者的是更綜合、更貼切的關(guān)于世界的看法，這種新聞報(bào)道是傳統(tǒng)媒體囿于種種限制無法做到的。《紐約時(shí)報(bào)》的讀者們也能獲得更多的、更廣泛的世界資訊，內(nèi)容和范圍都是一般的印刷出版物遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法達(dá)到的。
        《紐約客》雜志的編輯大衛(wèi)・瑞尼克（DavidRemnick）指出，去年11月孟買發(fā)生恐怖襲擊的初期，當(dāng)時(shí)的博客記錄和當(dāng)?shù)貓?bào)道的表現(xiàn)都非常出色，讓人吃驚。同樣的事情發(fā)生在經(jīng)歷卡特里娜颶風(fēng)之后的新奧爾良。2006黎巴嫩沖突發(fā)生的時(shí)候，人們可能從各種渠道了解進(jìn)展和真相，而所有信息來源都很熱心、可靠，因?yàn)椤秶�土�?bào)》（以色列報(bào)紙）替代了《紐約時(shí)報(bào)》。就像社區(qū)內(nèi)醫(yī)院綜合各方面意見決定購買昂貴的核磁共振成像設(shè)備那樣，新聞機(jī)構(gòu)們會(huì)發(fā)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)允許，或者說強(qiáng)制其專心于在一個(gè)狹小的范圍內(nèi)發(fā)展專業(yè)，同時(shí)幫助各地各種刊物的記者發(fā)現(xiàn)新受眾。
        這樣的話，nytimes.com會(huì)成為一個(gè)更大型的、更優(yōu)質(zhì)的、更沒有黨派觀念的theHuffingtonPost.這家網(wǎng)站在某些更聰明、更有錢的競爭者出現(xiàn)之前，會(huì)是未來新聞業(yè)的藍(lán)本：有健康的消息聚合渠道、有大量的撰稿人、有持續(xù)提供的原始報(bào)道。這些因素的結(jié)合使得HuffP有能力去挖掘新聞，能在一個(gè)得到廣泛交流的區(qū)域聚攏信息，可以使用最小的成本給讀者提供最多的新聞。HuffPo尚未擁有，至少目前尚未擁有的，是一群能專業(yè)進(jìn)行新聞收集、能進(jìn)行深度調(diào)查報(bào)告、有高水平報(bào)道能力的撰稿人。但是后印刷時(shí)代的《紐約時(shí)報(bào)》揣有一本這樣的花名冊。
        毫無疑問短期之內(nèi)，新聞界會(huì)有一輪殘酷競爭。如果《紐約時(shí)報(bào)》的員工有80%被迫離開，其中很多人不可能在別的新聞機(jī)構(gòu)找到類似工作。但是從長遠(yuǎn)看來，新聞業(yè)不再背負(fù)著重?fù)?dān)，被迫去整合一個(gè)綜合性新聞產(chǎn)品，讓其符合人群的生活方式和品位需要，此時(shí)的新聞業(yè)將迎來新時(shí)代，有機(jī)會(huì)證明為什么真正的新聞舉足輕重，同時(shí)好新聞是值得花錢購買的。最優(yōu)秀的記者會(huì)生存下來，最后茁壯成長。有些人會(huì)被擴(kuò)張中的HuffPo挖走，（HuffPo在印刷版競爭對手遇到麻煩時(shí)已經(jīng)吸走了大量優(yōu)秀記者），也有一些記者被必然出現(xiàn)的模仿這種商業(yè)模式的競爭者，甚至像TalkingPointsMemo這樣的小型新聞公司爭搶。最后還有一些會(huì)作為獨(dú)立記者而獲得成功。如托馬斯・弗里德曼（ThomasFriedman）、保羅・克魯格曼（PaulKrugman）和安德魯・羅斯・索金（AndrewRossSorkin，DealBookbusinessblog的編輯，現(xiàn)在已經(jīng)是《紐約時(shí)報(bào)》的搖錢樹了。這樣的人物在公開市場上是千金難買。對他們這類人來說，成為“個(gè)人品牌”的這種鼓舞人心的經(jīng)驗(yàn)會(huì)讓人興奮，可能比作為團(tuán)體一員賺取分成來說更賺錢。
        最后，《紐約時(shí)報(bào)》的死亡―――或者說它的印刷版的死亡―――難免讓人傷感，也是對美國新聞業(yè)界的一次重大打擊。但是這是一場災(zāi)難么？從長遠(yuǎn)來看未必。
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