【CPP114】訊：在未來的二十年里，世界上大多數的普通商業印刷還會以單張紙膠印為主，但那些認為只要一直采用這種傳統的方式就可以在競爭中取勝的想法就錯了，因為時代在進步，技術也在不斷地升級。
　　
　　以往，傳統的升級方式是簡單地以新代舊，而現在印刷工業中一些強大的單張紙印刷機制造商則在不斷地嘗試生產全新的、自動化的、真正具有影響力的機器。然而，“升級”這個新出現的定義，將憑借高效的輔助設備而帶動一個領域的進步。這種類型的升級可能性極大，它取決于印刷工人所印出的特定印品和特定的市場，這樣的改進會在未來的10到20年間為印刷商提供不同尋常的機遇。
　　
　　最新對單張紙印刷機的研發及對相關設備的開發都集中在自動化、提高生產率、減少勞動力和整合生產流程的方向發展。同時，人們還考慮到一個普遍存在的現實——即越來越短的作業長度，印刷工人通過減少作業準備和洗版時間，以此得到較短的運作周期。
　　
　　中型印刷機的增長和成熟
　　
　　從銷售和安裝新機組的情況來看，中型幅面印刷機（26－29英寸）的發展趨勢非常快，已經趕上了小型和大型（40英寸）印刷機的銷售量，對幾家印刷機制造商來說，中型幅面印刷機已成為主打產品。新型的中型幅面印刷機同大型機器一樣具有全自動化、5－6個兼容機組，雙面印刷及聯機烘干等特點。除了從一些完整生產流程的制造商那里購買中型印刷機，還可從Sakurai和Shinohara兩家公司那里選擇印刷機，這兩家印機制造公司長期致力于小幅面到中幅面印機的生產。
　　
　　包裝市場是中型設備發展的一個主要動力，包裝印刷市場相對于其他處于停滯的市場來說，仍顯示出其不斷增長的勢頭。
　　
　　從長遠來看，多機組配置的印刷機也將沖擊中型印刷機市場。在DruPa2000上，海德堡展出了最新的10機組對開印刷機、Akiyama展示了最新的32英寸印刷機、JPrint在GRAPHEXPRO展會上展示了5—5式印刷機，Jprint的印刷機組為層疊式，不僅節省了印刷空間，而且可同時印刷紙張兩面。
　　
　　直接到印刷機印版成像
　　
　　來自印刷機制造商的一股旋風是直接成像技術的飛快發展、KOmori公司在Drupa展會上宣布此技術以在它們的40英寸印刷機上應用了，而其它印刷機制造商正將注意力放在將這種技術用在中型印機上的開發。Presstek和Creoscitex兩廠家正在開發印版滾筒上的激光成像技術。
　　
　　當直接在印刷機內的印版上成像這一概念變得越來越有吸引力，并且確確實實可以實現的時候，對這種新印刷機進行投資就變得越來越現實了。雖然在機成像印刷機的投資要比其他類型的印刷機高出25％，但如果單流體（singfe－fluid）油墨或無水印刷可廢除水墨平衡系統和相關設備，那么投資額將會下降。而且目前來看，根據印刷商的產品結構，只用投資計算機直接制版技術一半的費用即可滿足直接制版三色印刷機的印版需求，非常經濟。
　　
　　去年，Creoscitex推出了直接成像SPTM技術，該技術首先在印版套筒上噴涂一層激光可呈像的聚合物，它在一臺已有10年歷史的Shinollara單色印刷機上得到了證實。