作為膠印工藝中油墨轉移的核心媒介，橡皮布直接影響印刷品質量的好壞。20世紀90年代以來，隨著膠印技術和設備的飛速發展，橡皮布也從傳統的實墊型橡皮布逐漸向高速適應性的氣墊橡皮布過渡。據日本市場分析，氣墊橡皮布與實墊橡皮布需求比例為9：1。

為了適應市場的需要．提高企業自身競爭力．橡皮布生產企業一方面通過強強聯手．集中技術和資金優勢．開發各種特種橡皮布。例如2002年．德國的ContI—Tech公司收購Phoenix公司就是一次典型的橡皮布生產企業之間的優化整合案例。另一方面．橡皮布是印刷設備的配套材料．這促使橡皮布生產企業與印刷設備公司合作．開發成套的橡皮布解決方案及技術。例如2002年．海德堡公司與美國Day International橡皮布公司聯合開發無縫套筒橡皮布技術。但無論是橡皮布生產企業之間的優化整合．還是業界之間的聯合科研，都在實現優化利用資源共享，實現商業價值的最大化。

國際上．氣墊橡皮布技術日趨成熟．許多有實力的橡皮布生產企業投入大量資金開發新一代橡皮布．一類是改進橡皮布的質地．改善其印刷性能和機械性能：另一類是改變橡皮布的裝卡方式．從而提高生產效率，節省人員成本。依據這兩條思路，兩種在卷筒膠印機上應用的新型橡皮布出現了——金屬襯墊微縫橡皮布和套簡橡皮布。

增強氣墊層的金屬襯墊橡皮布

傳統印刷機的滾筒固定橡皮布的夾子寬度在1 2～20mm。這部分為非印刷區域．也就是說，對于卷筒紙印刷機．夾子越窄．印刷區域越大．紙張利用率越高。金屬襯墊橡皮布的特點就在于橡皮布有一層金屬襯墊(一般用高精度不銹鋼薄板制成)。這樣的設計使夾橡皮布的夾子寬度縮短至3～4mm。利用金屬襯墊橡皮布不僅可以擴大印刷面積．減小紙張浪費．而且在印刷機高速運轉情況下．小夾子能夠有效減小機器振動。同時．金屬襯墊橡皮布拆裝比傳統螺絲夾板方便快捷．進一步提高了生產效率。

金屬襯墊橡皮布到底是什么樣子．有什么特殊結構可以幫助其提高橡皮布性能?它的優點又有哪些？

最早采用不銹鋼襯墊生產橡皮布的公司是美國D a Y l nte r n atI on al公司．他們推出了SteelBack牌橡皮布。之后，德國ContI—Tech公司推出了兩種金屬橡皮布，其一是ContI—AIR系列的BLUE STEEL普通型金屬襯墊橡皮布；其二是BLACK STEEL，上光專用金屬襯墊橡皮布。兩種金屬襯墊橡皮布均具有同樣的獨特結構，即金屬襯墊／氣墊層／纖織品層／表面橡膠層。從結構上來看，傳統襯墊層一般厚達195mm．而金屬襯墊橡皮布使用規格為O 20～0 25mm的不銹鋼襯墊．雖然減少了大約1 61mm厚度，卻對橡皮布的可塑性與可壓縮性沒有絲毫影響。而且由于不銹鋼材料層能消除從背面滲出的水分，從而保證套印精度正確無誤。

與其他金屬襯墊橡皮布相比，Conti—Tech公司生產的金屬襯墊橡皮布在結構上有自己的獨創之處， 其一，只有一層纖織品層，這不僅確保了橡皮布的厚度一致，同時，由于束縛氣墊層的纖織品層只有一層．氣墊層可以厚一些，從而提高可壓縮性；其二，一層纖織品層消除了氣墊層與金屬層之間的臨界接觸點上的溶劑滲入問題。其三．氣墊層在金屬襯墊上硫化附著，而非粘接在金屬襯墊上，附著強度大于2N／mm保留了氣墊層的彈性。總的來說， Cont-一Tech公司的金屬橡皮布，節約了成本，提高了印刷品質量。

可壓縮性一致的卷筒膠印套筒橡皮布

套筒橡皮布技術賦予卷筒印刷機更為方便快捷的安裝方式(如圖3所示)，更高的運轉速度以及更低的紙張損耗。

然而，套筒橡皮布仍然存在缺陷，比如，由于印刷不同承印物需要可壓縮性不同的橡皮套筒，這就要求企業儲備各種硬度的橡皮套筒：其次，橡膠層與金屬層粘合不牢固 套筒壽命短以及價格高等缺陷都有待改善。

據Cont-一Tech公司稱 其在原有傳統套筒技術基礎上，開發出橡皮套筒系統。這一系統有一層微孔氣泡層．具有較高的可壓縮性及一致性，因而可以獲得更高質量印刷品，其結構如圖4所示。

結束語

今后的印刷橡皮布將向什么方向發展呢?金屬襯墊橡皮布和套筒橡皮布技術是否會替代普通氣墊橡皮布呢7據估計．典型的普通膠印橡皮布在一段時間內還將占據大部分市場份額。隨著新型橡皮布優點不斷被客戶認可，其應用領域將迅速擴大.

（作者：李舉）